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El Concepto de Ciclo de Vida del Producto

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Al decir que existe un ciclo de vida del producto, estamos afirmando que: los productos tienen vida limitada, las ventas pasan por etapas bien definidas, las utilidades varían según el período del ciclo de vida y cada producto requiere una diferente estrategia de márketingg para cada etapa del ciclo.

La curva del ciclo de vida se divide en cuatro etapas:
Introducción: Período de crecimiento lento de las ventas a medida que el producto se introduce en el mercado. No hay utilidades en esta etapa porque los gastos de introducción en el mercado son muy altos.
Crecimiento: Período de rápida aceptación por parte del mercado y considerable mejora de las utilidades.
Madurez: Se frena el crecimiento de las ventas porque el producto ha logrado la aceptación de la mayoría de los compradores potenciales. Las utilidades bajan o se estabilizan de acuerdo a debido al aumento en la competencia.
Decrecimiento: Período en que las ventas muestran una curva descendente y las utilidades sufren erosión.

El análisis del ciclo de vida del producto sirve para analizar:
Categorías de productos: tienen los ciclos de vida más largos. Muchas permanecen en la etapa madura eternamente(solo crecen al ritmo en que la población crece). Ej: licores, máquinas de fax, teléfonos celulares, diarios.
Formas de productos: Siguen el CVP más fielmente. Ej: máquinas de escribir eléctricas y electrónicas.
Productos: Siguen el CVP standard o algunas de sus variantes.
Marcas de producto: Pueden tener un CVP corto o largo.


No todos los productos tienen un CVP con forma de campana, otros pueden ser:
Patrón de crecimiento-caída-madurez: Característico de los aparatos pequeños para la cocina.ej: Cuchillos eléctricos, primero crecieron explosivamente, luego bajaron a un nivel petrificado que se sostiene por los adaptadores tardíos que compran el producto.
Patrón de ciclo-reciclo: Suele describir las ventas de fármacos nuevos. En la primera etapa se promueve agresivamente el nuevo fármaco y eso produce el primer ciclo. Cuando las ventas empiezan a caer la empresa da al fármaco otro empujón promocional que da pie al segundo ciclo.
CVP escalonado: las ventas atraviesan una serie de ciclos de vida que se basan en el descubrimiento características, usos o usuarios de un producto nuevo. Ej: ventas del nylon, se empezaron a encontrar otros usos además de medias, como para paracaídas, camisas, alfombras, etc.
Estilo: Es una forma básica y distintiva de expresión que aparece en el quehacer humano. Ej: estilos de casas (colonial, rancho), ropa (casual, funky, etc.) y arte (surrealista, abienestracto, etc.). Un estilo puede durar generaciones y estar en boga a veces y a veces no.
Moda: Estilo aceptado actualmente y que goza de fama en un campo dado. Las modas pasan por cuatro etapas: distinción, imitación, moda masiva y decadencia. La duración de una moda depende del grado en que la misma satisface a una necesidad.
Caprichos: Modas que aparecen rápidamente entre el público, se adoptan con gran celo, adoptan el máximo al poco tiempo y su decadencia es también rápida. Su ciclo es corto y atraen a un número chico de adeptos. No sobreviven porque generalmente no satisfacen una necesidad intensa.
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Estrategias de Marketing para la Etapa de Introducción

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Considerando las variables precio y promoción, se podrán adoptar 4 estrategias:
Descremado rápido: El lanzamiento del producto del producto se da con un precio alto y alto nivel de promoción. Sirve para aquellos mercados que la mayoría del mercado potencial no tiene conocimiento del producto y los que se enteran de su existencia están ansiosos por tenerlo y pueden pagar un precio alto, también la empresa puede tener competencia y querer crear preferencia de marca.
Descremado lento: Precio alto y poca promoción. El mercado potencial no es muy grande y tiene conocimiento del producto, los compradores están dispuestos a pagar un precio alto y la competencia n o es inminente.
Penetración rápida: Precio bajo y alto gasto en promoción. Mercado grande y sin conocimiento sobre el producto, la mayoría de los compradores es sensible al precio, competencia potencial intensa y los costos de fabricación bajan cuando aumenta la escala de fabricación.
Penetración lenta: Precio bajo y poca promoción. Mercado grande y se sabe bien que existe el producto, sensible al precio y con posibilidad de cierta competencia.
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La Ventaja del Pionero

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Ser el primero puede producir grandes recompensas, pero es riesgoso y costoso. Llegar después tiene sentido si se puede aportar tecnología, calidad y fuerza de marca superiores.
Reducir el tiempo de innovación es fundamental en un momento en que los ciclos de vida son cada vez más cortos.
Está comprobado que los pioneros son los que mayor ventaja obtiene y gozan de una proporción de mercado mayor que sus seguidores.
Los consumidores generalmente prefieren las marcas pioneras, además son ellas las que definen los atributos que debe poseer esta clase de producto.

El gran riesgo del pionero es que lanzaron al mercado un producto que estaba más que era demasiado burdo, posicionados incorrectamente, apareciendo antes de que existiera suficiente demanda, costos de desarrollo de productos que agotaron los recursos del innovador y falta de recursos para competir con las empresas más grandes.

Existen distintos tipos de pioneros:
Inventor: el primero en desarrollar patentes para crear una categoría de producto nuevo.
Pionero de producto: El primero en desarrollar una categoría funcional.
Pionero de mercado: El primero en vender la categoría de mercado nuevo

El pionero debe utilizar estrategias para evitar que los próximos competidores ingresantes en el mercado se apoderen de su liderazgo. Sabiendo que no será posible ingresar en todos los mercados al mismo tiempo, deberá escoger aquellos que ofrezcan mayor potencial de proveer utilidades y elaborar un plan para ingresar en los demás mercados a largo plazo (ingresando el producto dentro del mercado y después un nuevo producto en el mercado conquistado, etc.).
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El Ciclo Competitivo

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En un principio el pionero es el único proveedor, en esta etapa se inicia la penetración competitiva cuando un nuevo competidor construye capacidad competitiva y comienza a vender comercialmente. La participación del líder baja (en las ventas y en la capacidad de producción)esto obliga al líder a bajar el sobreprecio.
En la etapa de crecimiento rápido hay una tendencia a construir demasiada capacidad. Cuando se da una baja cíclica en las ventas, la sobrecapacidad de la industria hace que los márgenes bajen aun nuevo nivel. Ya no ingresan competidores y los actuales tratan de afianzar su posición. Esto da pie a una estabilidad de la participación.
Etapa de la competencia de producto básico. Los consumidores empiezan a considerar el producto como algo básico y uniforme, se rehúso a pagar un precio superior y la tasa de rendimiento que se obtiene es promedio. En este punto se inicia el retiro. El pionero podría decidir incrementar su participación cuando otros se retiran.
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Estrategias de Marketing: Etapa de Crecimiento

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Existen varias estrategias para mantener un crecimiento rápido de mercado:
Mejorar la calidad del producto, añadir nuevas características y mejorar el estilo.
Añadir nuevos modelos y productos flanqueadores (productos de diferentes tamaños, sabores,etc que protegen al prod ppal).
Ingreso en nuevos segmentos del mercado.
Ampliación de la cobertura de distribución e ingreso en nuevos canales de distribución.
Cambio en la publicidad, de dar a conocer el producto a crear preferencia por el producto.
Baja en el precio para atraer al siguiente nivel de compradores sensibles al precio.
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Estrategias de Marketing: Etapa de Madurez

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La etapa de madurez, que es la que más dura, se divide en tres partes: crecimiento(la tasa de crecimiento de las ventas empieza a bajar, no hay canales de distrib nuevo que llenar), estabilidad(ventas per capita dejan de crecer por saturación de mercado, las ventas futuras dependen del crecimiento de la población y dda de remplazo) y decadencia de la madurez (nivel abienesoluta de ventas en baja y los clientes comienzan a pasar a otros productos sustitutos).

Modificación de mercados

Se puede tratar de expandir el mercado de su marca tratando manejando dos factores que determinan el volumen de ventas: número de usuarios :
Convertir a no usuarios
Ingresar en nuevos segmentos de mercado
Quitar clientes a sus competidores y tasa de consumos de los mismos.

Incrementar la frecuencia de uso (ej: jugo de naranja, que lo consuman no solo en el desayuno)
Incrementar el uso en cada ocasión (ej: el uso de shampoo es más eficiente con dos lavados que con uno)
Descubrir nuevos usos (e interesar a la gente en los mismos, ej: recetas en los envases de alimentos)

Modificación de productos

Mejoramiento de la calidad (elevar el desempeño funcional, su durabilidad, confiabilidad, velocidad)

Mejoramiento de fuciones: para expandir la versatilidad, utilidad del producto (ej: pepinos gigantes para hamburguesas)

Ventajas: fomenta la imagen innovadora de la empresa, alimenta la lealtad de los clientes, motiva la fuerza de ventas
Desventajas: las funciones mejoradas son fáciles de imitar

Mejoramiento del estilo: aumentar el atractivo estético del producto. 8ej: introducción de nuevos modelos de autos)

Ventajas: le da un estilo único
Desventajas: es difícil predecir si a la gente la gustara el estilo, y la introducción de un nuevo estilo implica discontinuar el estilo anterior arriesgando perder clientes por esto.

Modificación de la mezcla de marketing

Lograr un aumento de las ventas a través de la modificación en las variables: precio, distribución, publicidad, promoción de ventas, servicios
Se cree que en esta etapa tiene mayor influencia una baja del precio que un aumento de publicidad., ya que los consumidores ya han llegado a un equilibrio en sus hábitos de venta.
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Estrategias de Marketing: Etapa de Decrecimiento

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No eliminar los productos débiles retrasa la búsqueda agresiva de productos que los sustituyan .
Se debe establecer un sistema de identificación de los productos débiles.
Tener en cuenta las barreras de salida de cada mercado para facilitar o dificultar la salida del mercado.
Cinco estrategias:
Incrementar las inversión de la empresa (para dominar el mercado y/o fortalecer su posición competitiva)
Mantener el nivel de inversión de la empresa hasta que se resuelvan las incertidumbres que rodean la empresa
Reducir selectivamente el nivel de inversión de la empresa, desechando grupos de clientes no rentables, fortaleciendo la inversión en los nichos más lucrativos.
Cosechar
Desinvertir el negocio con rapidez suponiendo de sus activos de la forma más ventajosa posible.

CRÍTICA AL CICLO DE VIDA DEL PRODUCTO

Su Mayor utilidad es interpretar la dinámica de los productos y mercados. Sirve para el planeamiento (el pronóstico no es tan útil, ya que las ventas de cada producto son variables de acuerdo a cada uno) y control.
Desventajas: Es difícil lograr interpretar que en que etapa encuentra cada producto, algunos dicen que el patrón de CVP es solo el resultado de las estrategias de márketingg y no un curso inevitable que los prod. deben seguir.
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Evolución de Mercados

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El CVP ofrece un panorama de lo que ocurre con el producto, pero también es necesario mirar que pasa e el mercado. La evolución de los mercados se puede esquematizar en cuatro etapas:

Surgimiento: Antes de que se realice un mercado, existe un mercado latente ej: toda la vida la gente quiso tener un elemento que los ayudar a calcular, satisfecho por ábacos, etc.). El empresario que detecte este mercado latente debe idea una herramienta tecnológica que permite satisfacerlo, determinar las características del producto, entrevistar a consumidores potenciales, etc.
Puede adoptar tres estrategias:
  • Estrategia de nicho único: Producto ideado para que coincida con una de las esquinas del mercado.
  • Estrategia de múltiples nichos: Se lanzan simultáneamente dos o más productos para capturar dos o mas partes del mercado.
  • Estrategia de mercado masivo: Diseñado para la parte media del mercado.
Crecimiento: Si las ventas del nuevo prod. son buenas, otras empresa ingresarán en el mercado. Las segundas empresas podrán adoptar distintas estrategias (siempre basadas en las enunciadas en el punto anterior. Si esta segunda empresa es pequeñas es probable que evite enfrentar a la primera.
Madurez: Los competidores cubren y sirven todos los segmentos importantes del mercado. Algunos competidores comienzan a invadir los segmentos de otros, reduciendo las utilidades de ambos al hacerlo. A medida que se frena el crecimiento del mercado, este se divide en segmentos más finos logrando una alta fragmentación del mercado. La fragmentación del mercado generalmente es seguida por una consolidación del mercado causada por la aparición de un nuevo atributo que es más atractivo (ej: cuando P&G lanzó el dentífrico Crest con prevención de caries). Posteriormente las demás marcas copian el atributo y se vuelve a una fragmentación.
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Dinámica de la Competencia por Atributos

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Cómo encontrar nuevos atributos para mi producto que me permitan tener una ventaja competitiva respecto de mis competidores?

Proceso de sondeo de clientes: se les pregunta que les gustaría agregar al producto
Proceso intuitivo: desarrollo de atributos basados en presentimientos de los empresarios.
Proceso dialéctico: los innovadores no marchan con la masa sino en dirección opuesta.
Proceso de jerarquía de necesidades (Maslow): ej: autos, primero satisfacen una necesidad de movilidad, después de status, etc.
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Introducción

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La diferenciación es el acto de diseñar un conjunto de diferencias importantes que distingan la oferta de la empresa de la de sus competidores.

El proceso de diferenciación, según Crego y Schiffrin, consta de los siguientes pasos:

Definir el modelo de valor para el cliente: La empresa enumera todos los factores de producto y servicios que podrían influir en la percepción de valor del cliente meta.
Construir la jerarquía de valor del cliente: Asignar a cada factor uno de los siguientes adjetivos: básicos, esperados, deseados e inesperados.
Escoger el paquete de valor para el cliente: La empresa escoge la combinación de factores y atributos que ayudaran a superar el desempeño de la competencia y ganar la lealtad de los clientes.
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Herramienta de Diferenciación

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El numero de oportunidades de diferenciación varia según el tipo de industria. El Boston Consulting Group distinguió cuatro tipos de industrias con base en el numero de ventajas competitivas disponibles y su tamaño:

Industria de Volumen: Industria en la que solo se pueden ganar unas cuantas ventajas competitivas relativamente grandes. En la industria de la construcción una empresa puede tratar de apuntar a bajos costos o la posición altamente diferenciada y ganar mucho en ambos casos. La rentabilidad se relaciona con el tamaño de la empresa y su participación de mercado.
Industria estancada: Existen pocas ventajas competitivas potenciales y todas son pequeñas. En la industria del acero es difícil diferenciar el producto o reducir el costo de fabricación. Las empresas pueden tratar de contratar mejores vendedores, elevar los gastos de representación pero estas son ventajas pequeñas. La rentabilidad no esta relacionada con la participación de mercado de la empresa.
Industria fragmentada: Las industrias enfrentan muchas oportunidades de diferenciación pero todas pequeñas. Un restaurante puede diferenciarse en muchos sentidos pero al final no logra la una participación de mercado grande. Los restaurantes, tanto grandes como pequeños pueden ser rentables o no rentables.
Industria especializada: Muchas oportunidades de diferenciación con gran potencial. Entre las empresas que producen maquinaria especializada para segmentos selectos del mercado, algunas empresas pequeñas pueden ser tan rentables como las grandes.
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Diferenciación de Productos

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Los productos físicos varían según su poder de diferenciación. Los factores de distinción son:
Características: todos los productos pueden ofrecerse con características variables, los cuales completan la función básica del producto.
Calidad de desempeño: Se refiere al nivel en el que operan las características primarias del producto. Existen cuatro niveles: bajo, promedio, alto o superior.
Se puede controlar con tres estrategias: la primera es la mejora continua de la calidad, la manutención de la calidad en un mismo nivel o la reducción de la calidad del producto con el tiempo.
Calidad de conformidad: grado en que todas las unidades producidas son idénticas y se ajustan a las especificaciones prometidas.
Durabilidad: Medición de la vida útil del producto en condiciones naturales o de tensión.
Confiabilidad: medida de la probabilidad de que un producto no fallara o tendrá un desperfecto durante cierto tiempo
Reparabilidad: Medida de la facilidad con que se puede corregir un producto cuando tiene un desperfecto o falla.
Estilo: Describe el aspecto o sensación que tiene el producto desde el punto de vista del consumidor.
Diseño: Es una forma potente de diferenciación. Es la totalidad de las características que afectan el aspecto y el funcionamiento de un producto en términos de lo que el cliente requiere.
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Diferenciación de Servicios

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Si no es fácil diferenciar el producto físico, la clave para el éxito podría ser brindar servicios que sean apreciados en pos de la mejora de la calidad:
Facilidad para ordenar: Facilidad para que el cliente pueda realizar un pedido a la empresa
Entrega: Que tan bien el producto o servicio se hace llegar al cliente
Instalación: Trabajo que se efectúa para que un producto pueda operar ene l lugar al que se le ha destinado.
Capacitación de clientes: Adiestramiento de los empleados del cliente para el uso del producto del proveedor.
Consultoria de clientes: Datos, sistemas de información y servicios de asesoria que el que vende ofrece a los compradores.
Mantenimiento y reparación: Describe el programa de servicios que ayuda a los clientes a mantener los productos que adquirieron en buen estado de funcionamiento.
Servicios diversos: Otros servicios que presten y contribuyan ala diferenciación de su marca y producto.
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Diferenciación de Personal y de Canales de Distribución

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Las empresas pueden obtener una importante ventaja competitiva si tienen empleados mejor capacitados. Los empleados bien capacitados exhiben seis características:
Competencia: poseer las habilidades y conocimientos requeridos.
Cortesía: amabilidad, respetuosidad y consideración
Credibilidad: Son de fiar.
Confiabilidad: prestan el servicios de forma consistente y correcta
Capacidad de rta: responden con rapidez a las solicitudes y problemas de los clientes
Comunicación: Hacer el esfuerzo de entenderse con el cliente y comunicarse con claridad

DIFERENCIACIÓN DE CANALES DE DISTRIBUCIÓN

Disponibilidad de los distribuidores, capacitación de los mismos, etc.
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Diferenciación de Imagen

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Es preciso distinguir entre identidad (formas en que una empresa busca identificarse o posicionarse a si misma o a su producto) e imagen (forma en que el publico percibe a la empresa y sus productos.
Una imagen eficaz hace tres cosas:
  • Establece el carácter y la propuesta de valor del producto
  • Comunica tal carácter de forma distintiva
  • Proporciona una potencia emocional que va mas allá de una imagen mental.
Para que la imagen funcione, se la debe comunicar a través de todos los vehículos de comunicación y contactos de marca.

Símbolos: una persona, animal, etc. que represente lo que la empresa quiere comunicar
Medios: Diferenciar a la empresa de sus competidoras a través de diferentes recursos de comunicación.
Ambiente: El espacio físico que la empresa ocupa es otro importante generador de imagen.
Eventos: La empresa puede crear identidad a través de los eventos que patrocina.
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Como Desarrollar y Comunicar una Estrategia de Posicionamiento

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Todos los productos se pueden diferenciar en cierto grado, pero no todas las diferenciaciones de marca son relevantes. Aquellas que lo sean cumplirán los siguientes criterios:
Importantes: La diferencia proporciona un beneficio muy apreciado a un numero suficiente de personas
Distintiva: La diferencia se proporciona de forma que diferencie
Superior a otras formas de obtener beneficio
Exclusiva: Para los competidores es difícil copiar las diferencias
Costeable: El comprador puede pagar la diferencia
Rentable para la empresa


POSICIONAR: Es el arte de diseñar la oferta y la imagen de la empresa de modo que ocupen un lugar distintivo en la mente del mercado meta. Su resultado final es la creación con éxito de una propuesta de valor enfocada hacia el mercado.
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Posicionamiento según Ries y Trout

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Los productos mas conocidos generalmente ocupan una posición distintiva en la mente de los consumidores. Las empresas que se han adueñado de una posición exclusiva (primer lugar) en un mercado son difíciles de desbancar por sus competidores.
Los competidores tienen cuatro alternativas estratégicas:
Fortalecer su propia posición actual en la mente del consumidor (Ej.: reconocer su posición de segundo lugar)
Apoderarse de una posición desocupada: Inventar una categoría nueva donde sea líder
Desposicionar o reposicionar a la competencia
Club exclusivo: Una empresa puede promover la idea que es una de las tres grandes, una d las tres mejores
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¿Cuantas Diferencias Deben Promoverse?

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Muchos mercadologos piensan que solo debe promoverse un beneficio central, es decir desarrollar un PVU (propuesta de venta única) para cada marca.
A medida que las empresas aumentan el numero de beneficios que su marca ofrece corren el riesgo de incredulidad y de perdida de posicionamiento claro. Una empresa debe evitar cuatro errores de posicionamiento graves:

Subposicionamiento: Algunas empresas descubren que los compradores solo tienen una idea vaga de la marca.
Sobreposionamiento: Los compradores podrían tener una imagen demasiado estrecha de la marca.
Posicionamiento confuso: Los compradores podrían tener una imagen confusa de la marca como resultado de que la empresa afirma demasiadas cosas acerca de la marca o cambia con demasiada frecuencia el posicionamiento de la misma.
Posicionamiento dudoso: Para los compradores podría ser difícil creer las afirmaciones acerca de la marca en vista de las características, precio o fabricante del producto.

Las diferentes estrategas de posicionamiento posibles son las siguientes:

Por atributo: como tamaño o numero de años de existencia.
Por beneficio: como líder en la prestación de cierto beneficio
Por uso o aplicación
Por usuario: El que mejor cumple las necesidades de determinada gente
Por competidor: Se afirma que el producto es mejor que el del competidor explícitamente nombrado.
Por categoría de productos: Como líder dentro de cierta categoría de productos.
Por calidad o precio: Como el que ofrece el mejor valor por el precio.
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